いま、リフォームをしないで、いつしますか？

家の中をどんなに清潔にしていても、どこからともなく現れる、ゴマみたいな虫。彼らは、一体、どうやって私たちの家に侵入してくるのでしょうか。その侵入経路は、私たちが思っている以上に、多様で、そして意外な場所に潜んでいます。最も一般的な侵入経路は、やはり「窓やドアの隙間」からの直接侵入です。特に、ヒメマルカツオブシムシの成虫は、花の蜜を好むため、屋外を飛んでいることが多く、開け放った窓や、網戸のわずかな隙間から、室内に侵入してきます。そして、暗くて餌が豊富なクローゼットなどを見つけ、そこに産卵するのです。次に、意外な盲点となるのが、「洗濯物」です。屋外に干していた洗濯物や、布団に、知らず知らずのうちに成虫が付着し、それを取り込む際に、一緒に家の中へ招き入れてしまうケースも少なくありません。特に、白いシーツなどは、花と間違えて虫が寄ってきやすいと言われています。洗濯物を取り込む際は、軽くはたいて、虫が付いていないかを確認する習慣をつけると良いでしょう。そして、食品害虫であるシバンムシの、最も恐ろしい侵入経路が、「購入した食品そのもの」です。スーパーで購入した、小麦粉やパスタ、ペットフードの袋に、すでに卵や幼虫が混入している、というケースです。精米工場や、製粉工場、あるいは、商品を保管する倉庫といった、流通過程のいずれかの段階で、虫が侵入し、産卵してしまっているのです。この場合、私たちは、自らの手で、害虫を家の中に運び入れていることになります。この「持ち込み」による発生を防ぐのは非常に困難ですが、対策としては、購入した食品を、長期間、袋のまま放置しないことです。できるだけ早く、密閉容器に移し替え、もし虫が混入していたとしても、その容器の中で被害を食い止め、外部へ拡散させないようにすることが重要です。ゴマみたいな虫との戦いは、家の外、そして、買い物の時点から、すでに始まっているのです。

キッチンに常備している、パスタやそうめん、そばといった乾麺。長期間保存できる便利な食材ですが、その保管方法を誤ると、ゴマみたいな虫、シバンムシや、ノシメマダラメイガといった、食品害虫の格好の餌食となってしまいます。ある日、パスタを茹でようと袋を開けたら、中から小さな虫が湧き出てきた。そんな恐怖の事態を避けるための、正しい知識と対策を身につけましょう。なぜ、乾麺は虫に狙われやすいのでしょうか。その理由は、乾麺の主原料である「小麦粉」や「そば粉」が、これらの害虫にとって、非常に栄養価の高い餌となるからです。彼らは、驚くほど小さな隙間からでも侵入し、その強力な顎で、紙袋やビニール袋をいとも簡単に食い破って、中へと侵入します。そして、中で産卵し、孵化した幼虫が、私たちの食べるはずだった乾麺を、ムシャムシャと食べて成長していくのです。被害のサインは、袋の中に、小麦粉のような「粉状のクズ」が溜まっていることです。これは、幼虫が麺を食べた際の食べかすや、フンです。また、ノシメマダラメイガの場合は、糸を引いて、麺が塊になっていることもあります。このような状態になってしまった乾麺は、もはや食べることはできません。不快なだけでなく、アレルギーの原因となる可能性もあるため、残念ですが、袋ごと密閉して、すぐに処分してください。この悲劇を防ぐための対策は、ただ一つ。「購入時の袋のまま、常温で保管しない」ことです。乾麺を購入してきたら、すぐに、元の袋から取り出し、「密閉性の高い容器」に移し替える習慣をつけましょう。ガラス製のキャニスターや、パスタ専用のプラスチックケース、あるいは、ジップロックのような密閉袋でも構いません。そして、その容器を、湿気の少ない、冷暗所で保管します。さらに万全を期すなら、容器の中に、唐辛子や、乾燥したローリエの葉を一緒に入れておくと、天然の防虫剤として、虫を寄せ付けにくくする効果が期待できます。ほんの少しの手間が、あなたの大切な食料を、目に見えない侵略者から守ってくれるのです。