いま、リフォームをしないで、いつしますか？

あれは蒸し暑い夏の日の午後でした。ベランダのプランターに水をやろうとした私は、エアコンの室外機の裏に、見慣れない模様の塊があることに気づきました。それは紛れもなく、アシナガバチの巣でした。大きさはまだ拳ほど。これくらいなら大丈夫だろう。私は妙な自信とともに、家の中から蜂用の殺虫スプレーを持ち出してきました。今思えば、この安易な判断がすべての間違いの始まりでした。何の準備もせず、半袖Tシャツに短パンという普段着のまま。風向きの確認も、避難経路の確保も、頭には全くありませんでした。ただ、目の前の巣を早くなくしたい一心で、私は室外機に近づき、巣に向かってスプレーを噴射しました。ブシューッという音と共に、白い薬剤が巣にかかります。やったか、と思ったのも束の間、巣から数匹の蜂がブンブンと羽音を立てて飛び出してきました。パニックになった私は、スプレーを噴射し続けることも忘れ、悲鳴を上げてその場で後ずさりしました。その動きが蜂をさらに刺激したのでしょう。一匹の蜂が猛然と私に向かって飛んできて、あっという間に右腕をチクリと刺したのです。焼けるような痛みに、私はスプレー缶を放り出し、転がるようにして部屋の中に逃げ込みました。腕はみるみるうちに赤く腫れ上がり、ズキズキとした痛みが続きました。幸い、アナフィラキシーショックには至りませんでしたが、その後の数日間、痛みと腫れ、そして痒みに悩まされることになりました。残された巣と、ベランダを飛び回る蜂を前に、私は自分の無知と準備不足を心から悔やみました。結局、その日の夜、専門の駆除業者に連絡し、翌朝に来てもらうことになりました。この苦い経験は、私に多くの教訓を与えてくれました。蜂スプレーは、正しい知識と万全の準備があって初めて効果を発揮する道具であること。そして、自然の生き物の力を決して侮ってはいけないということ。あの夏の日の痛みは、安全対策の重要性を私の体に刻み込んだ、忘れられない戒めとなっています。

蜂用殺虫スプレーを使って巣の駆除に成功しても、それで終わりではありません。残された巣や蜂の死骸を正しく処理するまでが、一連の駆除作業です。この後処理を怠ると、新たな問題が発生する可能性があるため、最後まで気を抜かずに注意深く行いましょう。まず、スプレーを噴射した当日は、決して巣に近づいてはいけません。薬剤を浴びてもすぐに死なずに巣から出てくる蜂や、駆除時に巣にいなかった「戻り蜂」が興奮して周囲を警戒している可能性があるからです。安全を確保するため、最低でも一晩、できれば二十四時間は様子を見て、蜂の活動が完全になくなったことを確認します。蜂の姿が見えなくなったらいよいよ巣の撤去作業です。この時も、念のため長袖長ズボン、手袋などの防護服を着用してください。巣を直接手で触るのは危険です。長い棒などを使って巣を根本から落とします。落とした巣は、火バサミなどで掴み、厚手のゴミ袋にすぐに入れましょう。この時、巣の中にまだ生き残った蜂や幼虫がいる可能性も考慮し、袋に入れる前にもう一度スプレーを吹き付けておくとより安全です。次に、地面に落ちた蜂の死骸の処理です。死んだ蜂であっても、腹部が動いて反射的に毒針が飛び出すことがあります。絶対に素手で触らないでください。ほうきとちりとりを使って集め、巣と同様にゴミ袋に入れます。集めた巣と死骸が入ったゴミ袋は、口を固く縛って燃えるゴミとして処分します。巣があった場所には、蜂が仲間を呼ぶためのフェロモンが付着していることがあります。これを放置すると、他の蜂が寄ってきて同じ場所に再び巣を作る原因になりかねません。そのため、巣があった箇所にも再度スプレーを吹き付けておくと、再発防止に効果的です。この一連の丁寧な後処理を行うことで、蜂の脅威を根本から断ち切ることができます。スプレーを噴射する緊張感から解放されても、最後の片付けまで慎重に行うことが大切です。